Ali Cem İlhan 1958 İzmir – Karşıyaka doğumludur. İstanbul Fransız Saint- Joseph Erkek Lisesi mezunu olan İlhan, yüksek öğrenimini Orta Doğu Teknik Üniversitesi İşletme Fakültesi’nde ve devamında Paris X. Nanterre Üniversitesi Sosyoloji Bölümü’nde sürdürmüştür.
1984 yılında Türkiye’ye dönüşünü takiben TBMM Dış İlişikler Komisyonu ve Avrupa Konseyi Türk Parlamento Delegasyonu’nda sekreterya görevini yürütmüş, daha sonra 1988- 1991 yılları arasında Kapital ve Nokta Dergi ’sinde gazetecilik yapmıştır.
Tribeca İletişim Danışmanlık’ın kurucusudur ve 21 yılı aşkın bir süredir iletişim sektöründe çalışmaktadır. Halen 2013-14 yılları için İletişim Danışmanlığı Şirketleri Derneği (İDA) Yönetim Kurulu Başkanlığı görevini yürüten Ali Cem İlhan Fransızca ve İngilizce bilmektedir.